In Köln und Amsterdam entsteht dieser Tage ein äußerst ungewöhnliches Projekt: das WDR Rundfunkorchester probt die Uraufführung der Steptanz-Oper Eurydike.  Der Westdeutsche Rundfunk hat die Komposition bei dem renommierten niederländischen Filmkomponisten Paul van Brugge in Auftrag gegeben und setzt damit bereits die zweite Kommision für Steptanz und Orchester um.

Die treibende Kraft hinter der anhaltenden Begeisterung des WDR für den Steptanz ist die Amsterdamer Choreographin und Steptanzsolistin Marijke de Braal.  In den vergangenen Jahren tanzte sie das Tap Dance Concerto von Morton Gould mit unterschiedlichen Orchestern, auch mit dem Rundfunkorchester des WDR.  Der Manager des Orchesters regte daraufhin an, den jungen niederländischen Komponisten Paul van Vulpen mit der Komposition eines Werkes für Orchester und Holzschuhe zu beauftragen.  „Für mich war das ein bisschen zuviel Dicke-Schuhe-Sound“ entschied Marijke de Braal und plädierte stattdessen für eine Kombination aus Step- und Holzschuhen.  So entstand „Stamper“ und wurde am 07. März 2010 als erste Originalkomposition für Orchester, Holz- und Stepschuhe uraufgeführt.  Damals tanzte Marieke van der Ven in Holzschuhen, Ruth Rosendaal in Stepschuhen und Marijke de Braal in beidem.

Als der Komponist Paul van Brugge die Steptänzerin de Braal im Rahmen einer anderen Veranstaltung entdeckt kommt er auf den Geschmack, wie aufregend es wäre, ein Werk für Steptanz und Orchester zu komponieren.  Wahrscheinlich ahnt er nicht, dass Marijke genau die richtigen Kontakte hat, um so einen Plan umzusetzen: nach dem Erfolg der ersten Auftragsarbeit gibt der WDR auch das neue Opus in Kommission und Paul van Brugge schreibt seine Steptanz-Oper.  Die erweist sich allerdings als eine beachtliche Herausforderung für die Steptänzer: „Wir brauchten am Anfang eine ganze Woche nur um die Musik zu verstehen“ berichtet Marijke de Braal.

Als Partner für den Steptanz holt sie Josh Hilberman aus Boston nach Amsterdam.  Die Komposition für Orchester und Chor ist musikalisch völlig anders als die gewohnten Jazzgrooves, zu denen de Braal und Hilberman normalerweise tanzen.  „Es war das erste mal, dass mir jemand sagte, es sei gut, nicht zu swingen!“ kommentiert Hilberman.  Auch die Tatsache, dass das ca. 20-minütige Stück eine narrative Handlung erzählt – nämlich den Plot der alten Geschichte von Orpheus in der Unterwelt aus Sicht seiner Geliebten Eurydike – stellt ungewöhnliche Anforderungen an die Choreographin de Braal, denn jetzt sind die Tänzer nicht mehr nur Trommler mit den Füßen, sondern tanzende Darsteller in einer Oper.

Dass sich die Mühe lohnt, kann man am 04. März im Funkhaus des WDR in Köln erleben: dann tanzen Marijke de Braal und Josh Hilberman zur Musik von rund 70 Orchestermusikern und 50 Sängerinnen und Sängern des Chors die Uraufführung der Steptanz-Oper.  Inmitten eines Programms aus Verdi und Theodorakis.  „A supreme challenge – and very exciting!“ sagt Josh Hilberman.

In diesem Jahr hat das Grazer Philharmonische Orchester zum Neujahrskonzert seine Zuschauer gründlich überrascht: auf dem Solistenpult stand nicht wie üblich ein klassischer Musiker, sondern der Steptänzer Andreas Dänel.  Aufgeführt wurde das Tap Dance Concerto von Morton Gould.

Andreas, was ist das Tap Dance Concerto für ein Stück?

Es ist ein Konzert für Solist und Orchester, ganz im Sinne der klassischen Tradition. Bei einem Klavierkonzert ist zum Beispiel ein Pianist der Solist vor dem Orchester und hier handelt es sich um ein Steptanzkonzert, bei dem ein Steptänzer der Solist vor dem Orchester ist.

Welche Aufgabe musst Du als Solist erfüllen?  Musst Du seitenweise nach Noten steppen?

Meine Rolle besteht darin, mit dem Orchester zu musizieren, indem ich den vom Komponisten vorgeschriebenen Solopart umsetze. Dieser ist wie eine Schlagzeugstimme notiert und gibt mir verbindliche Rhythmen, zu denen ich eine eigene Choreographie entwickle.  Das heißt, es muss so klingen, wie Morton Gould es will, aber die Ausführung ist meine Sache. Lediglich im ersten Satz gibt es eine Kadenz, also einen a-capella-Teil, bei dem ich improvisieren kann.

Weißt Du, wie es dazu kam, dass Morton Gould dieses Konzert komponiert hat?  Was hat ihn am Steptanz fasziniert?  Woher hatte er die Rhythmen?

Die Anregung kam von dem mit Morton Gould befreundeten Steptänzer Danny Daniels, der auch die Uraufführung tanzte.  Morton Gould war auch ein großer Bewunderer von John Bubbles, nachdem er ihn als Sportin` Life in Porgy and Bess von George Gershwin gesehen hatte.  Von den Rhythmen seiner Schritte wollte sich Morton Gould bei der Arbeit am Tap Dance Concerto anregen lassen und bat ihn um ein Treffen.  Da John Bubbles wenig Zeit hatte, verwies er Morton Gould an Chuck Green, der das ganze Repertoire an Schritten von John Bubbles beherrschte.  Ein Treffen mit Chuck Green kam zustande und so hielten etliche Bubbles`sche Rhythmen Einzug in das Tap Dance Concerto!

Du bist nicht nur ein technisch außerordentlich starker Steptänzer, sondern auch ausgebildeter Konzertviolinist.  Wie unterscheidet sich die Arbeit mit klassischem Orchester von der Arbeit mit einer Jazzband?

In erster Linie durch die Dimension! Ein Orchester ist so groß, dass aufmerksames Hören und gute Kenntnis der Musik allein für ein gutes Zusammenspiel nicht reichen, so dass ein Dirigent notwenig ist.  Ein Orchestermusiker muss also auch noch aufmerksam schauen und der Gestik des Dirigenten entsprechend musizieren.  Damit das alles funktioniert, sind intensive Proben als Vorbereitung für ein Konzert notwendig.

Bei einer Jazzband handelt es sich meist um ein mehr oder weniger großes Kammermusikensemble, bei dem darauf ankommt, aufmerksam aufeinander zu hören. Bei dem hohen Improvisationsanteil im Jazz ist zur Vorbereitung oft nur eine Absprache über den Ablauf eines Stücks notwendig.

Man könnte denken, das Tap Dance Concerto sei einzigartig, aber es gibt mindestens noch eine weitere Komposition für Orchester und Steptanzsolist, nämlich eine von dir!  Was hat Dich dazu bewogen, selbst ein solches Opus zu komponieren?  Was hat Dein Stück, was Morton Gould nicht hat?

Natürlich war ich durch Morton Goulds Tap Dance Concerto angeregt, selbst ein Stück zu komponieren.  Begleitet vom Wunsch, mit meinem Freund und Meister Sam Weber gemeinsam in einem Stück aufzutreten, begann ich, an einem Stück für zwei Steptänzer und Orchester zu arbeiten.

Mit 2 Solisten traten aber plötzlich ganz neue Ansprüche an das Stück auf: die Planung der Performance und das Gestalten von Dialogen, die mal im Einklang und mal kontrovers geführt werden.  Für die dafür notwendigen Spannungsbögen war die starre Form des klassischen Solokonzerts nicht mehr geeignet und so wählte ich einen rhapsodischen Aufbau für mein Stück.  Es entstand nun eine Komposition von etwa 20 Minuten Länge, die Musik für einen Film oder ein modernes Ballett sein könnte und vor Polyrhythmik und Polymetrik nur so strotzt.

Die komplexen, meist kontrapunktisch geführten Rhythmen basieren auf selbst kreierten rhythmischen Zyklen, so wie wir sie in Form von 2-taktigen Claves kennen. Die Taals aus der klassischen indischen Musik und die Palos des Flamenco dienten hierfür ebenfalls als Vorbild.

Die Uraufführung deines Konzerts war in San Francisco.  Wie kam es dazu?

Sam Weber, dem mein Stück zu meiner Freude ausgesprochen gut gefiel, hat sich dafür eingesetzt, dass es in seiner Heimatstadt San Francisco aufgeführt wird und schlug es dem  Peninsula Symphony Orchestra vor.  Die waren ebenfalls sehr angetan von diesem Stück und so kam es Anfang 2005 zur Uraufführung mit Sam und mir als Solisten.

Andreas, vielen Dank für das Interview!

Photo: Peter Lovino (c) WarnerBros.

Am 26.01. kommt der Film „Der Artist“ in die deutschen Kinos.  Der Überraschungserfolg aus Frankreich ist ein Exot in der aktuellen Kinolandschaft, denn es handelt sich um einen Stummfilm im Schwarz-Weiß-Stil der 20er-Jahre.  Und: um einen echten Steptanzfilm.  Im Interview erzählt Steptänzer und Choreograph Fabien Ruiz aus Paris von seinem Anteil an der Entstehung des Films.  [Die Fragen stellte Sebastian Weber, Übersetzung: Gaelle Lisack.  Das französische Original  steht am Ende des Artikels!]

Fabien, in Deutschland konnten wir den Film bisher nicht sehen.  Kannst du uns ganz kurz sagen, worum es geht?

Hollywood 1927. George Valentin ist ein Star des Stummfilms, dem alles zufliegt. Aber der Aufstieg des Tonfilms lässt ihn in Vergessenheit geraten. Peppy Miller, eine junge Statistin, wird ihrerseits ans Firmament der Stars katapultiert. Der Film erzählt die Geschichte ihrer Begegnung und davon, wie Berühmtheit, Hochmut und die Liebesgeschichte der beiden Schauspieler gefährden.

Dieser Film ist überhaupt kein Musical – im Gegensatz zu dem, was die Vorschau ahnen lässt!  Es gibt lediglich zwei getanzte Sequenzen: die erste ist sehr kurz und lustig, es ist ein Treffen zwischen den beiden Protagonisten, und dann der Abschlusstanz, welcher eine Hommage an die Musicals von Hollywood im Stil von Fred Astaire und Ginger Rogers ist.

Du bist der Choreograph und Steptanz-Coach des Films.  Wie kann man sich diese Arbeit vorstellen?  Konnte der Hauptdarsteller Jean Dujardin schon steptanzen?  Was hast du mit ihm gemacht?

Weder Jean Dujardin noch Bérénice Béjo hatten schonmal gesteppt; sie hatten noch nicht einmal irgendeinen Tanz- oder Musikunterricht genommen!  Es gab also eine große Coaching-Aufgabe.  Sie sollten ja innerhalb weniger Monate (sechs Monate für Bérénice, drei für Jean) technisch so gut und leichtfüßig werden, dass sie Choreografien in schnellem Tempo tanzen und dabei weiter lächeln und Spaß haben konnten. Der Regisseur Michel Hazanavicius hatte mich gewarnt, dass er die Schauspieler nicht doubeln wollte, da er die Abschlusschoreografie – die 2’15 dauert – in einer, maximal zwei Aufnahmen drehen wollte. Es gibt also keinen Schnitt sondern lange Bewegungen der Kamera, die während der gesamten Szene auf einem Kran auf Schienen fährt.

Die Ästhetik des Films orientiert sich am Vorbild der Stummfilme der 20er Jahre.  Hattest Du für deine Choreographien auch bestimmte Vorbilder im Kopf?  

Die Handlung des Films spielt zwischen 1929 und 1932 und ich wollte ausschließlich Steptanzschritte in meine Choreografie aufnehmen, die es damals tatsächlich gab. Ich bin also (mit Vergnügen!) wieder in die Steptanz-Sequenzen aus den ersten Musicals eingetaucht, aus der Zeit noch kurz vor Fred Astaires Erscheinen auf der Leinwand, der den Stil bedeutend modernisiert hat.  Dort habe ich die Gestik und die rhythmische Phrasierung gefunden, die für diese Periode charakteristisch sind, für die Anfangszeit des Swing. Genau in diesen Jahren ist der berühmte « Shim-Sham » entstanden, aber auch die Mode des Charleston. Die Schritte sind sehr wenig synkopiert und die Noten spielen oft klar und deutlich auf den Beats: weder Rolls, noch Riffs!

Historisch kam der große Erfolg des Steptanz im Film doch eigentlich mit dem Tonfilm, weil man den Steptanz als klingenden Tanz ja auch hören will.  „Der Artist“ ist aber ein Stummfilm.  Wie habt ihr das gelöst?  Hört man die Töne des Steptanz auch?

Sicher, aber nicht immer… es ist eine Überraschung! Man muss den Films sehen, um zu verstehen…

Du hast auch vorher schon viel für Film und Fernsehen gemacht, aber dieser Film ist wohl der größte Erfolg.  Habt ihr während der Dreharbeiten mit dieser Resonanz gerechnet?  Wie war die Stimmung am Set?

Die Dreharbeiten in Hollywood waren eine magische Zeit. Wir haben in den Studios der Warner Bros, der Paramount, im Red Studio gedreht.  Das war das erste Studio, das in Los Angeles 1915 gebaut wurde.  Es hieß damals „Metro Picture Studios“.  Wir haben auch an natürlichen Orten gedreht, wie in diesem Theater, in dem die erste Sequenz des Films spielt. Es ist ein wunderschönes Theater, welches seit den dreißiger Jahren nicht angefasst wurde – in diesem Theater wurde der Film MODERN TIMES von Charlie Chaplin uraufgeführt.

Wir haben auch die Villa und das Bett des Stummfilmstars Mary Pickford für Bérénice Béjo (Peppy Miller im Film) benutzt.  Wir haben hauptsächlich originale Accessoires und Dekors verwendet, fast nichts wurde gebaut.  Der Wagen von Jean Dujardin (Georges Valentin im Film) ist derjenige des Regisseur von „BEN HUR“ Cecil B. De Mille.  Eines der Dekors ist das Original von Humphrey Bogart in „CASABLANCA“ und so weiter…

Wir waren nur acht Franzosen am Set, der Rest des Teams, das heißt gut hundert Techniker, waren Amerikaner, aber alle waren sehr aufgeregt an einem Film mitzuarbeiten, der die Entstehung des Films in Hollywood erzählt. Dagegen konnte sich keiner einen solchen Erfolg vorstellen (über vierzig Preise in den internationalen Festivals), zumal sich ein Jahr früher kein Produzent an der Finanzierung beteiligen wollte. Kein Fernsehsender wollte zur Zeit des 3D-Kinos einen Euro in einen schwarz-weißen Stummfilm investieren. Schließlich hat der Sender France 3 ein bisschen Geld gegeben, aber es ist vor allem das Verdienst des verrückten und vor allem leidenschaftlichen ProduzentenThomasLangmann – der beschlossen hat, sein eigenes Geld in das Projekt zu stecken – dass der Film im Endeffekt gedreht werden konnte.

Seit Jahrzehnten gab es keinen so erfolgreichen Steptanzfilm mehr und du hast als Choreograph einen bedeutenden Anteil daran. Hat sich Dein Alltag als Steptänzer verändert?  Gibt es schon neue Filmpläne und kriegst Du Anrufe aus Hollywood?  Wie geht es bei Dir jetzt weiter?

Ich möchte nochmal klar sagen, dass es kein Steptanzfilm ist, auch wenn die Werbung viel von Steptanz spricht, insbesondere die Vorschau. Es gibt nur drei Minuten Steptanz in diesem Film! Aber der Steptanz bleibt den Leuten im Gedächtnis, gleich ob sie Journalisten oder Zuschauer sind, weil er sinnvoll ist und in einem sehr wichtigen Moment der Geschichte vorkommt.

Was mich betrifft, stecke ich noch mitten im Trubel um diesen Film, weil ich zu Aufführungen mit Diskussion überall in Frankreich in Kinos eingeladen werde, um über meine Erfahrung am Set zu sprechen. Und ich beantworte ziemlich viele Interviews für französische und ausländische Zeitungen und Radios.

Seit der Vorstellung des Films auf dem letzten Festival in Cannes im Mai 2011 werde ich jetzt bei meinen Auftritten oder bei Konzerten an denen ich teilnehme als DER Choreograf von  „THE ARTIST“ dargestellt! Es ist eine hervorragende Visitenkarte für mich. Leider sind heute die Filme mit Steptanzszenen so selten, selbst in den USA, dass ich nicht weiß, wann ich wieder eine solche Erfahrung erleben kann. Der letzte Film, an dem ich mitgearbeitet hatte – MISTER V – ist von 2003!  Ich hoffe, dass es nicht wieder acht Jahre dauern wird!!!

Während ich „THE ARTIST“ vorbereitete, hat eine französische Regisseurin mit mir Kontakt aufgenommen für ein sehr schönes, sehr originelles Drehbuch, in dem Septanz eine sehr wichtige Rolle spielt. Wir hatten einige Arbeitssitzungen zusammen. Es ist ein sehr originelles Projekt. Jetzt müssen die Produzenten überzeugt werden…

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Le 26 janvier „The Artist“ sort dans les salles de cinéma allemandes. Le succès inattendu en France est une rareté dans le paysage cinématographique actuel, car il s’agit d’un film muet dans le style des films en noir et blanc des années 1920. Et d’un vrai film de claquettes. Fabien Ruiz, claquettiste et chorégraphe (Paris), nous raconte sa participation à la réalisation du film.

Fabien, nous n’avons pas encore pu voir le film en Allemagne. Peux-tu nous dire en quelques mots de quoi il s’agit ?

Hollywood 1927. George Valentin est une vedette du cinéma muet à qui tout sourit. L’arrivée des films parlants va le faire sombrer dans l’oubli. Peppy Miller, jeune figurante, va elle, être propulsée au firmament des stars. Ce film raconte l’histoire de leurs destins croisés, ou comment la célébrité, l’orgueil et l’argent peuvent être autant d’obstacles à leur histoire d’amour.

Ce film n’est pas du tout une comédie musicale – contrairement à ce que peut laisser présager la bande-annonce ! – puisqu’il n’y a que 2 séquences dansées : la première est très courte et amusante, c’est une rencontre entre les deux protagonistes, puis la danse finale, qui est un hommage aux comédies musicales hollywoodiennes dans le style des duos de Fred Astaire et Ginger Rogers.

Tu es le chorégraphe et coach claquettes du film. Comment peut-on se représenter ce travail ? L’acteur principal Jean Dujardin savait-il déjà faire des claquettes ? Qu’as-tu fait avec lui ?

Ni Jean Dujardin ni Bérénice Béjo n’avaient jamais fait de claquettes ; ils n’avaient même jamais pris aucun cours de danse ou de musique ni l’un, ni l’autre ! Il y a donc eu un gros travail de coaching pour qu’ils obtiennent en quelques mois (6 mois pour Bérénice, 3 mois pour Jean) une très grande qualité technique et surtout pour qu’ils aient suffisamment d’aisance pour exécuter les chorégraphies qui sont sur des tempos rapides, en gardant le sourire et en s’amusant. Le réalisateur Michel Hazanavicius m’avait prévenu qu’il ne voulait pas que les acteurs soient doublés puisqu’il souhaitait filmer la chorégraphie finale – qui dure 2’15 – en un ou deux plans maximum. Il n’y a donc pas de coupure, mais des longs mouvements de caméra fixée sur une sur grue posée sur des rails de travelling pendant toute la scène.

L’esthétique du film s’inspire du modèle des films muets des années 1920. Avais-tu également des modèles précis en tête pour tes chorégraphies ?

L’action du film se déroulant de 1929 à 1932, je voulais absolument n’insérer dans ma chorégraphie que des pas de claquettes existant à cette époque. Je me suis donc replongé (avec plaisir !) dans le visionnage des très anciennes séquences de claquettes issues des premiers films musicaux, c’est-à-dire juste avant l’arrivée au cinéma de Fred Astaire – qui lui, a beaucoup modernisé le style – pour sélectionner la gestuelle et le phrasé rythmique caractéristique de cette période correspondant au tout début du swing. C’est exactement dans ces années-là qu’à été créé le fameux « Shim-Sham », mais c’est aussi la mode du Charleston. Les pas sont très peu syncopés et les notes jouent beaucoup sur les temps de façons très claires : pas de roulement ou de rif !

D’un point de vue historique, le grand succès des claquettes au cinéma vint avec l’apparition du film parlant, parce qu’on veut entendre les claquettes, qui sont une danse sonore. « The Artist » est un film muet. Comment avez-vous résolu cela ? Entend-on les sons des claquettes ?

Bien sûr, mais pas toujours… c’est une surprise ! Il faut voir le film pour comprendre…

Tu as déjà beaucoup travaillé pour le cinéma et la télévision auparavant, mais ce film est certainement le plus grand succès. Vous attendiez-vous à cet écho pendant le tournage ? Comment était l’ambiance sur le plateau ?

Le tournage à Hollywood a été un moment magique. Nous avons tourné dans les studios de la Warner Bros, de la Paramount, au Red Studio qui a été le premier studio construit à Los Angeles en 1915 et qui s’appelait à l’époque « Metro Picture Studios ». Nous avons tourné aussi dans des décors naturels comme ce théâtre dans lequel a lieu la première séquence du film. C’est un théâtre absolument magnifique qui n’a pas été retouché depuis les années trente – c’est dans ce théâtre qu’à eu lieu la Première du film « MODERN TIMES » de Charlie Chaplin. Nous avons également utilisé la villa et le lit de la star du muet Mary Pickford pour Bérénice Béjo (Peppy Miller dans le film). Nous nous sommes essentiellement servis d’accessoires et de décors d’origine, presque rien n’a été construit. La voiture de Jean Dujardin (Georges Valentin dans le film) est celle du réalisateur de « BEN HUR » Cecil B. De Mille. Un des décors est celui d’Humphrey Bogart dans « CASABLANCA », etc.

Nous n’étions que 8 français sur le tournage, tout le reste de l’équipe, c’est-à-dire une bonne centaine de techniciens, étaient américains, mais tout le monde était très excité de faire partie d’un film qui raconte la genèse du cinéma à Hollywood. En revanche, personne ne pouvait imaginer un tel succès (+ d’une quarantaine de prix dans les Festivals Internationaux), d’autant qu’un an avant, aucun producteur ne voulait se lancer dans le financement de ce scénario. Aucune chaîne de télévision ne voulait investir un euro dans un film muet en noir et blanc à l’heure des films en 3D ! Finalement, la chaîne France 3 à donner un peu d’argent, mais c’est surtout grâce à un producteur complètement fou et surtout passionné (ThomasLangmann) – qui a décidé de mettre son propre argent dans le projet – que le film a pu finalement se tourner.

Aucun film de claquettes n’a eu autant de succès depuis des décennies et en tant que chorégraphe tu y as grandement participé. Est-ce que cela a changé quelque chose à ton quotidien de claquettiste ? Y a-t-il déjà des nouveaux films prévus et reçois-tu des appels d’Hollywood ? Quels sont tes projets maintenant ?

Je tiens à préciser une nouvelle fois que « THE ARTIST »  n’est pas un film de claquettes même si la publicité autour du film parle beaucoup de claquettes, notamment la bande-annonce, il n’y a que 3 minutes de claquettes dans ce film ! Mais les claquettes marquent les gens, qu’ils soient journalistes ou spectateurs, car elle ne sont pas gratuites et interviennent à un moment très important du déroulement de l’histoire.

En ce qui me concerne, je suis encore dans l’actualité du film puisque je suis invité à parler de mon expérience sur ce tournage lors de projections-débats un peu partout dans les salles de cinéma en France et que je réponds à pas mal d’interviews pour des journaux ou pour des radios françaises ou étrangères.

Depuis la présentation du film au dernier Festival de Cannes en mai 2011, je suis maintenant annoncé lors de mes spectacles ou lors des concerts auxquels je participe en tant que claquettiste, comme LE chorégraphe de « THE ARTIST » ! C’est une excellente carte de visite pour moi. Malheureusement, les films qui contiennent des scènes de claquettes aujourd’hui sont tellement rares, même aux USA, que je ne sais pas quand je pourrais à nouveau revivre une expérience similaire. Le dernier film auquel j’avais collaboré – « MISTER V » – date de 2003 ! J’espère que le prochain ne sera pas dans 8 ans !!!

Pendant que je préparais « THE ARTIST », j’ai été contacté par une réalisatrice française pour un très beau scénario, très original, dans lequel les claquettes ont une part très importante. Nous avons eu quelques séances de travail ensemble ; c’est un projet très original. Reste maintenant à convaincre des producteurs…

Tamango ist mit seiner Companie Urban Tap zu Gast beim Festival Jazz in Marciac.  Auf dem Programm steht die “New York Revue”, in der Tamango und sein kongenialer Videokunst-Partner Jean de Boysson ein pulsierendes Mosaik aus Tanz, Akrobatik, Groove und Videoprojektionen inszenieren.  Das Stück verbindet die unterschiedlichsten Persönlichkeiten und Ausdrucksformen, von Capoeira über Hip Hop bis zu zeitgenössischem Tanz, von japanischer Flöte über indische Tabla bis zu senegalesischer Gitarre… Gemeinsam haben alle diese Zutaten, dass Tamango sie in New York zusammenkommen, dem großen Babel der Musik- und Tanzwelt – das allerdings den Rhythmus als gemeinsame Sprache hat und deswegen vorerst nicht zusammenbricht…

Das Gastspiel in Marciac ist am 21. Januar.  Am Tag davor ist die New York Revue in Bagnères-de-Bigorre zu sehen.  Und wer nicht in Frankreich ist, kann sich mit diesem Video trösten:

Vor einigen Tagen ist die achte Folge von Sebastian Webers kostenloser Online Rhythmusschule erschienen.  Weber, der Steptanztechnik, -repertoire und -improvisation auf internationalen Workshops unterrichtet, will mit diesen Internet-Ressourcen eine Möglichkeit bieten, musikalische Kompetenz zu trainieren, weil dafür seiner Meinung nach im Rahmen konventioneller Workshops oft zu wenig Zeit ist.  Auch erfordert gutes Rhythmustraining ständige Wiederholungen und konzentriertes Hören, am besten allein oder in kleinen Gruppen, so dass es ohnehin mehr bringt, zuhause oder mit ein paar Kollegen regelmäßig zu üben.  Genau dafür sollen die Online Workshops Anregungen geben.

Im zuletzt veröffentlichten Training wird rhythmische Präzision anhand von scheinbar einfachen Kanons trainiert, die man zu zweit oder mit dem Computer als Partner üben kann.  In den vorangegangenen Lektionen wurden ethnische Grooves gelaufen und geklatscht, Motive im Takt verschoben und Rhythmuspyramiden gebaut.  Alle Online-Workshops sind Schritt für Schritt erklärt und mit Noten, Grafiken, Audiobeispielen und Videos illustriert.

Das BBC Radio 3 sendet heute eine Dokumentation über Steptanz, in der die interkulturellen Projekte von Roxane Semadeni, Max Pollak und Jason Samuels Smith vorgestellt werden.  Die Journalistin Liza Greig zeigt darin, wie die zeitgenössischen Steptanzsolisten in ihrer Arbeit fremden Kulturen begegnen: Der Emmy-Preisträger Jason Samuels Smith erzählt von seiner Zusammenarbeit mit dem indischen Kathak Meister Pandit Chitresh Dash, Roxane Semadeni integriert marokkanische Rhythmen und Bewegungsideen aus Kamerun in ihre Choreographien und Max Pollak ist bekannt für RumbaTap, einen ganz eigenen Stil, in dem er kubanische Rhythmik und Bewegungen in komplexe Kombinationen aus Body Percussion und Steptanz überführt.  Allen drei ist gemeinsam, dass sie tief in der Tradition des amerikanischen Jazz-Tap verwurzelt sind, aber ganz eigene, neue Wege gefunden haben, die den klingenden Tanz in andere kulturelle Zusammenhänge exportiert.  Die Radiosendung wird am 17.12.2011 um 21.30 ausgestrahlt und ist danach noch eine Woche lang auf der Webseite des BBC per Internetradio zu haben.

Jam Sessions gehören zur Tradition des Steptanz wie die Improvisation zum Jazz.  Hier treffen sich Amateure und Profis, Tänzer, Musiker und Publikum und und improvisieren gemeinsam.  Die Sessions finden in Jazz-Clubs und Tanzschulen, Hinterzimmern und Parks, am Strand und auf der Straße statt: im Prinzip reichen ein paar Bretter für den Steptanz und eine kleine Versammlung der richtigen Art von Leuten.

Solche Sessions – oder “Tap Jams” – sind ein Spaß für die Beteiligten, aber darüber hinaus aber auch ein guter Indikator für die Lebendigkeit einer Steptanz-Szene, denn eine Session macht man nicht allein: sie entsteht nur da, wo es genügend Steptänzer gibt, die zu einem solchen Austausch willens und fähig sind.  Es ist deshalb erfreuliche, dass seit einiger Zeit immer mehr regelmäßige Steptanz-Sessions in europäischen Metropolen stattfinden.  Einige sind bereits fest etabliert, über facebook und Internet vernetzt und weit über regionale Grenzen hinaus bekannt.

London

Die „dienstälteste“ dieser Sessions findet schon seit über fünf Jahren regelmäßig in London statt und hat im Laufe der Zeit nicht nur die Londoner Szene beflügelt, sondern auch international renommierte Solisten wie Andrew Nemr, Heather Cornell, Lee Howard, Max Pollak, Lisa La Touche, Roxane Butterfly und Will Gaines angelockt.  Nach der Oxygen Bar und einigen Jahren in der Digress Bar hat die Session mittlerweile in der Bar des Ronnie Scott’s Jazz Club eine feste Adresse gefunden.  Die Initiative für die Session geht von Junior Laniyan, Melody Lander und Dan Sheridan aus, die nicht nur für die regelmäßige Organisation der Session selbst sorgen, sondern auch angefangen haben, Workshops mit den internationalen Gästen zu veranstalten.

Berlin

Neben der LONDON TAP JAM blickt auch die BERLIN TAP JAM bereits auf eine kleine Tradition von zwei, drei Jahren regelmäßiger Sessions zurück.  Erster Initionator war Lucas Tadeo.  Nachdem Lucas 2010 wieder in seine spanische Heimat zurückkehrte, hatKatrin Lehmanndie Organisation und Leitung des Abends übernommen.  Sie organisiert die Tap Jam jeden vierten Freitag im Monat im Keller des Zosch, einem Club in Berlin Mitte und nachdem Berlin seit einigen Jahren eine ganze Reihe hervorragender Steptanzschulen und regelmäßiger Workshops mit internationalen Dozenten vorzuweisen hat, sind die Chancen hoch, im Zosch guten Steptanz zu erleben.

Session im Berliner “Zosch”

München

Relativ jung ist die Münchner Reihe: Andres Dänel gründete die MUNICH TAP JAM im Januar 2011 und darf folglich bei der nächsten Gelegenheit den ersten Geburtstag der von ihm geleiteten Veranstaltungsreihe feiern.  Die Münchner Session findet alle zwei Monate statt und dann immer am letzten Wochenende des Monats.  Der genaue Termin wird immer rund 4 Wochen vorher auf Facebook bekannt gegeben.

Basel

Reist man auf der Steptanz-Landkarte von München aus weiter nach Südosten, kommt man nach Basel, wo seit gut einem Jahr die BASEL TAP JAM im Aufbau ist.  Im vergangenen Oktober konnten die beiden Organisatoren Anabel Felix und Andreas Jokopec den ersten Geburtstag der Sessions feiern, die unregelmäßig, etwa alle zwei Monate im Best Western Hotel “Stücki” stattfindet.  Dabei ist es den Machern der BASEL TAP JAM auch immer wieder gelungen, besondere “Special Guests” wie Thanos Daskalopoulos oder Andreas Dänel auf ihre Veranstaltung zu holen.

Barcelona

Ein ganz besonderes Vergnügen sind die Sessions im Ciudadela Park in Barcelona.  Barcelona ist ohnehin schon seit Jahren eine geheime Steptanzhauptstadt Europas mit einer ganzen Reihe von Sessions und Veranstaltungen.  Wer aber im Sommer in der Stadt ist, kann sonntags andere Steptänzer in einem offenen Pavillon im Ciudadela Park treffen und dort auf einem perfekten Hartholzboden tanzen.  Die Session wird nicht im klassischen Sinn “organisiert”, aber zu den treibenden Kräften hinter der jungen Tradition gehören Ludovico Hombravella und Roxane Butterfly Semadeni, die seit einiger Zeit in Barcelona eine Art zweite Heimat hat. Das Publikum lehnt einfach am Geländer und schaut zu, Musik gibt’s meist gar nicht, dafür schauen aber manchmal auch ein paar Breakdancer oder andere Kreative vorbei. Und danach gibt’s ein Bierchen oder Kaffee & Kuchen im Park-Restaurant direkt gegenüber…

Sabine Hasicka.  Foto: Reinhard Winkler

Die Steptänzerin Sabine Hasicka arbeitet aktuell an einem außergewöhnlichen Projekt: im kommenden Jahr soll eine Audio CD namens „Justament“ herauskommen, die den feinsinnigen Steptanz der Wiener Solistin in einem Reigen klassischer und jazziger Kompositionen präsentiert.  Zwar ist Sabine Hasicka nicht die Erste, die Steptanz als getanzte Perkussion auf Schallplatte festhält.  Neben den Klassikern von Jimmy Slyde, Bunny Briggs, Chuck Green und Baby Lawrence*, standen auch Tänzerinnen und Tänzer wie Brenda Bufalino, Max Pollak, Sebastian Weber und viele andere im Tonstudio.  Sabine Hasickas Platte dürfte allerdings die Erste sein, die ausschließlich Musik präsentiert, die speziell für die Fußperkussion einer Tänzerin komponiert wurde.

Die Stücke stammen aus den Federn von Martin Reiter, Quique Sinesi und Alexander Lackner und werden von international renommierten Musikern wie Agnes Heginger und Rina Kacinari aufgenommen.  Die stilistische Bandbreite reicht dabei deutlich über die Grenzen des Jazz hinaus in die Bereiche von Weltmusik und Klassik.

Video der Probe mit Martin Reiter

Dass die Mischung von kammermusikalischer Klassik mit Steptanz eine hörenswerte Melange ergibt, hat Sabine Hasicka in ihrer fortlaufenden Zusammenarbeit mit der klassischen Gitarristin Zsofia Boros bereits bewiesen.  In ihrem Duo Andanzas verweben die beiden Künstlerinnen Steptanz, Body Percussion und Gitarrenspiel mit großer Sensibilität.  Am 25.01.2012 kann man in der Gemäldegalerie der Wiener Akademie der Bildenden Künste einen weiteren Schritt dieser kreativen Reise erleben, wenn nämlich das Duo Andanzas um den Fagottisten der Wiener Philharmoniker Benedikt Dinkhauser und den Bassisten und Komponisten Alexander Lackner erweitert wird.  Wer das in Wien verpasst, muss nicht verzagen: auch diese Musiker sind auf Sabine Hasickas neuer CD mit dabei und können ab 2012 dann auch im heimischen Wohnzimmer genossen werden…

* “Special Tap Dance: Four Dancing Masters“, Label: Black & Blue

Auch das Tapmotif-Team auf der griechischen Insel Lefkada plant bereits den nächsten Streich und hat schon das Datum des Festivals für 2012 verkündet, nämlich 28. Juni bis 8. Juli 2012.  Dieses Festival tickt allerdings anders als die anderen: die Teilnehmerzahl ist auf 40 Teilnehmer für das ganze Festival begrenzt.  Trotzdem wird an international renommierten Dozenten nicht gespart.  Neben den Steptänzern Heather Cornell, Max Pollak und Thanos Daskalopoulos gehören auch die Musiker Petros Kourtis (Percussion), Spyros Manesis (Klavier) und Petros Klampanis (Bass) fest zur internationalen All-Star-Besetzung des Dozententeams.  Es kommen also mindestens sechs Dozenten auf 40 Teilnehmer.

Dieser exklusive Klub entwickelt zusammen Kompositions- und Improvisationsideen, tauscht sich aus, unterrichtet sich gegenseitig und genießt das Leben auf der griechischen Insel.  Die klassischen Workshop-Aufteilungen in verschiedene Level, die zu einer bestimmten Zeit von einem Dozenten eine bestimmte Sache lernen, sind hier mehr oder weniger aufgehoben.  Stattdessen finden Dozenten und Teilnehmer in gemeinsamen Jam Sessions, Proben und Aufführungen eine undogmatische Art des Lernens, die viel Raum für individuelle Freiheiten und Spaß lässt.  Und die Impro-Sessions sind am Strand!  Was soll man da noch sagen…

Ach ja, ein Video von den Machern des Festivals gibt’s natürlich auch:

Josh Hilberman kommt für eine kurze Tour nach Europa.  Es gibt Workshops in Barcelona, Amsterdam, Fürth und Berlin, sowie eine Reihe von Aufritten in welchselnder Besetzung.  Während in Nürnberg und Mannheim neben den Steptanz-Kollegen Kurt Albert und Klaus Bleis auch der New Yorker Bassist Joe Fonda und andere internationale Musiker mit dabei sind, findet sich in Berlin die All-Tap-Dancers-Band zusammen, bei der nur Musiker am Start sind, die auch steptanzen und umgekehrt…  Folgende Termine stehen auf dem Programm:

• 27.-30.12.2011 Workshops in Barcelona
• 14.+15.01.2012 Workshop in Amsterdam
• 19.01.2012 “Rhythm in Shoes” – Performance in Nürnberg
• 20.-22.01.2012 Workshops in Fürth
• 23.01.2012 “An Evening with Swing and Tap” in der Reihe Kultur im Park in Mannheim
• 26.01.2012 “The All Tap Dancers Band” im Blue Tap, Berlin
• 27.-29.01.2012 Workshops in Berlin